Local Motors制造车间，它是美国首个完全对外开放零部件，并进行正规化生产的汽车制造企业。有人认为该企业代表了未来美国制造业的发展方向。

该公司聚拢了各行各业形形色色的设计参与者，其中有学生、工程师、设计师、或仅是狂热的汽车爱好者。他们提交设计稿，详述车辆外形还有自己能够制造的部分。每款产品设计都遵从知识共享组织(CreativeCommons)协议，并鼓励消费者积极参与设计和生产自己的零部件，并向其他客户出售。

微型工厂大量出现，是因为当今存在着众多的通用平台，方便使用的设备和工具，以网络为基础协作和互联网的分销功能。全球供应链已变得无疆界，既能为大客户，也能给小到像汽车库里自己动手的客户提供服务。

这种变化是由两种因素推动。其一是因有廉价和有强大的制造样机的设备，且能让许多非工程人士轻松使用。其二是，经济危机引发了大多数中国制造企业经营方式发生变化，它们变得更灵活，以网络为中心，并向客户敞开使用设施。一些在线发明由此能转为现实世界的商品。有学者总结到，梦想着大客户的大订单的日子已一去不返。只有那些精明和有创造力的人们能够找到变得很分散的利润。

这种趋势在许多国家已经展现，尤以中国发展最快。原因之一是山寨工业(shanzhai business practices)的快速发展。这种活跃的山寨经营意味着一种新型经济复苏方式。它究竟能对制造业带来多大冲击，目前尚无定论。

另外，小企业与微型工厂的差异是，后者更侧重利用高科技手段从事高科技产品设计和制造。尽管它无法雇用更多员工，盈利更多，但这种模式是在降低科技成本(基本上不涉及知识产权费用)。这种手段能帮助企业解决众多出价很低的订单的问题。降低成本本身就是一种分散化利用科技的途径。

据调查机构Pease Group对销售额不足2500万美元的小企业进行的调查结果显示，受访的小企业大多预计今年营业额会增长，更有不少会获得两位数的增长。这也让许多分析人士预计，未来美国制造业就业增长将主要来自现在很活跃的小企业。然而，据经济预测机构HIS Global Insight预计，不断增长的中国制造行业将在2015年排名世界第一。