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老牌企业创新有多难?看英国电信集团怎么做!

作者:韩洋 / 日期:2014-09-17

160年前以电报业务起家的英国电信集团今天已经是一家提供全球网络、信息技术和管理服务解决方案的公司。作为英国第三大研发投资商,英国电信集团在创新机制和鼓励创新方面是很多公司的样板,也是英国在科学技术领域方面投资最多的公司之一。

过去5年里,英国电信集团研发总支出达到31亿英镑,目前总共拥有4300项专利在案,英国电信外部创新部门对此功不可没,这个部门最主要的职责就是从英国电信集团外部寻找好的创新点和创意,然后将这些创意在英国电信集团内部实现交付。

在2014年夏季达沃斯论坛期间,英国电信外部创新总经理Jean Marc分享了英国电信的创新机制和经验,并接受了ITValue记者的访问,以下是经过编辑的对话。

ITValue:英国电信的创新流程,从外部拿到“点子”到内部实现这个周期大概是多久?

Jean Marc:周期长短取决于“点子”,最短的只要6个星期,就是从一开始确定创意到最后向客户展示产品差不多是6周时间,这类创意“点子”大部分来自于初创公司,在我们看到这个创意的时候它已经以产品的形式存在,我们拿到之后走一个6周时间的流程就能够向客户去展示原型设计。

比较复杂的“点子”的周期有时候会达到一年是时间,可能它里面会涉及多项技术。我们平均周期大概是90天,我们也希望能够把这个平均周期变得更短。

ITValue:在英国电信外部创新流程中,好“点子”是怎么一层一层被遴选出来、最后出现在外部创新部门最高决策者眼前的?

Jean Marc:首先有一个专门负责搜寻创意的团队,他们由两类成员组成,一种是技术人员,另一种是商务人员,这两方都要兼顾,他们去搜寻和选择一些他们认为可以的创意。

第二个团队就是创意资格确认团队,拿到“点子”之后,这个团队要对“点子”是否能在长期发展中存活下来进行资格确认。这个团队成员大多拥有MBA背景,他们能够熟练使用各种规划工具和仿真工具,最终确认创意是否能够长期存活下去。

第三个团队是原型创建团队,团队成员需要有项目管理背景或在原型创建方面非常有经验。第四个团队是客户展示团队和讲解团队,这个是以客户为中心,主要是由面向客户的人员组成。

这几个团队都是直接向我单线汇报,然后我再汇报给英国电信集团负责研发和创新的主管,由他汇报给整个英国电信集团的CIO。

ITValue:英国电信筛选“创意”的标准或原则是什么?

Jean Marc:首先是从财务上进行评估,看看这个创意和点子是不是能够给我们带来更多收入,经济方面的评估肯定是要进行的。其次就是技术方面的评估,虽然是个创新的东西,但也要和我们现有的技术能够兼容。

第三就是要去看更长远的发展,比如3-4年后这个技术是不是还可以存在,因为我们一旦要对它进行投资,就要去考虑长远投资回报的问题。这里面会涉及很复杂的比如建模工作,我们会去看市场在3-4年之后整体格局会是怎样、英国电信在其中的角色、现在投资的技术对我们未来的决策会不会有相应的匹配等等。

第四,我们大多数的评估和筛选工作都会和业务部门共同去做,因为业务部门是面向市场的。

ITValue:英国电信集团怎么考核创新部门的工作和价值?

Jean Marc:这实际上就是怎么去衡量一个创意的价值的问题,这是一个非常困难的问题,因为创意不是一个可以被量化的东西,它是一个艺术的东西。

我们有四个关键衡量指数,第一个指数就是创意带来了多少新收入、节省了多少成本,这要计算三年累计收入,在什么时候进行衡量呢?就是在我们决定要销售这个产品或决定要实施这个技术时,在那个时候去计算它带来的新收入和节省的成本。

第二个衡量指标就是我们在客户演示中心中所接待的大客户,我们和大客户会有很深入的交谈,在交谈的过程中他们可能就会发现一些新的东西,或者在演示的过程中他们会知道英国电信过去不做这个产品或技术,突然发现现在可以做了,这就给英国电信带来新合同。这个部门产生了多少新合同,这也是一个衡量因素。

第三个指标可能不是一个量化的指标,或者说是一个不能用数字来表示的指标。我们认为如果你创意、创新做得好的话,不仅能够带来一些新的产品,也能够帮助公司避免出现决策错误,也就是说在思维上的领导力。如果创新做得好,思维领导能力会更高,犯错误或者作出错误决定的机会就应该更少。

第四点可能更难衡量,就是创意文化和创意精神的创建,这要看我们内部在这个过程中出现了多少新创意或新点子,就是我们所谓的“内部企业家”。

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